Какомистле - полукот, полуенот

Какомистле. Фото México desconocido

Какомистле – вид животного типичный для Мексики, с давних пор он проживал вблизи человека, и был хорошо знаком индейским народностям страны. Вот почему его название происходит от слова тлакомистле, что на языке науатль означает «наполовину кот». Это небольшой зверь внешне напоминающий животных из семейства кошачьих, однако, несмотря на свое название и это сходство, он является родичем не пум и ягуаров, а носух. В Мексике существует два вида Bassariscus astutus и Bassariscus sumichrasti.

Размера меньшего, чем домашняя кошка, он весит около 1.5 кг веса и имеет длину тела 40 см, однако его пушистый хвост может достигать полуметра. Шерсть какомистле имеет оттенки от коричневого до серо-черного, однотонная, хвост при этом полосатый, похожий на хвост енота. Форма мордочки и уши делают его похожим на кота, только с большим темными глазами, обрамленными «очками» более светлой шерсти, чем на лбу и голове.

Какомистле отлично лазят по деревьям, обеспечивая себе равновесие с помощью длинного хвоста и имеют удивительную способность разворачивать свои лодыжки на 180°, что позволяет им быстро спускаться и подниматься по деревьям, не травмируя лапы. Их образ жизни сумеречно ночной, одиночный. Встречаются с другими особями только в период спаривания. В период беременности самки, которая длится 45 - 50 дней, самец обеспечивает ее едой. В помете от 2 до 4 детенышей, которые открывают глаза в месяц и достигают зрелости в 10 месяцев.

Какомистле – всеядное животное. Основной пищей являются яйца птиц, насекомые, мелкие грызуны и плоды. Период активности, когда зверек охотится – ночь. Какомистле – неутомимый охотник, и люди с давних пор использовали его для уничтожения вредоносных насекомых и грызунов. К тому же, будучи прирученным, этот зверек становится ласковым домашним животным.  

Впрочем, какомистле и сам является добычей для многих хищников - филинов, рысей, лис и енотов. На него прежде охотились и люди, из-за шкур, но сейчас основная угроза его существованию – разрушение естественной среды обитания из-за человеческой деятельности. Какомистле в настоящее время обитает в лесах разных экосистем, и его ареал простирается от юга США до Панамы. В Мексике встречается в штатах Пуэбла, Оахака, Тласкала, Веракрус, штате Мехико и городе Мехико. В последнем случае это не настолько удивительно,  ведь территория мексиканской столицы велика, и в ней имеется ряд природоохранных зон – Ресерва де Педрегаль, Десьерто де лос Леонес и другие, где этого зверька видели не раз. Что интересно, в последние годы какомистле замечают в городе все чаще и чаще, и не только в природоохранных зонах.

Орасио Барсенас (Horacio Bárcenas), эксперт по млекопитающим факультета естественных наук Национального автономного университета Мексики (UNAM), занимающийся исследованиями с применением фотокамер-ловушек, отметил рост числа какомистле в черте города в последние десять лет. Многие очевидцы рассказывают о зверях, похожих на котов или енотов, которые забираются на крыши, бегают по заборам, таскают кошачий корм, оставленный в чашках во дворах. Некоторые жители прикармливают их яблоками и другими фруктами.

Орасио рассказывает о интернет-ресурсе Naturalista, принадлежащем Национальной комиссии по изучению и использованию биологического разнообразия (Conabio). На сайте посетители отмечают значком на карте, где они видели тот или иной вид, в данном случае какомистле. По отметкам можно увидеть, что какомистле намного чаще встречается в южной части города, где больше природоохранных зон.

Вероятно, популяция какомистле в Мехико растет, потому что вид успешно адаптировался к новым условиям, и использует имеющиеся возможности находить себе жилье и пищу в городских условиях. Для логова какомистле обычно ищут узкие пространства, например, неиспользуемые трубы дымоходов и т.п. Что касается еды, то на окраинах города люди до сих пор имеют участки земли. По словам проживающих в Сочимилько, зверькам полюбился молодой чайот, который люди выращивают на своих делянках. Если такой еды нет поблизости, какомистле не брезгует покопаться в мусоре, тем более, что грузовики вывозящие его, всегда предоставят такую возможность. Таким образом какомистле приспособились к городу, изменив свою диету и употребляют больше фруктов и овощей (или их отходов), стали в меньшей степени плотоядными охотниками.

Другая причина успешного выживания какомистле в городе – малочисленность хищников, ограничивающих их размножение. Например, какомистле и коты не являются врагами, скорее даже наоборот. Собаки могут их преследовать, но какомистле легко уйти от такого преследования, забравшись на дерево или высокий забор. Единственным настоящим хищником, который может охотиться на этого зверька является сокол Харриса – количество этих птиц в городе также выросло. Их привычным меню прежде были мелкие грызуны, но сейчас, в городах, они способны схватить и утащить какомистле (или даже кошку).

Сейчас нет никаких исследований о взаимодействии какомистле с популяциями других городских животных. Предположительно, этот вид не может отрицательно повлиять на сложившиеся экосистемы, так как не является агрессивным (как, например одичавшие собаки), а что касается пищевой конкуренции, он не сможет вытеснить виды, внедренные человеком (кошек, собак и крыс).

Вид какомистле обитающий в Мехико (Bassariscus astutus) не находится под угрозой исчезновения, но его близкий родственник с юга страны (Bassariscus sumichrasti) не так повезло. Он меньше размерами и шерсть у него темнее, чем у его городского собрата. Его естественная среда обитания разрушается человеком, и у него нет возможностей адаптации к городским условиями, так как там нет больших городов.

По материалам:

https://www.mexicodesconocido.com.mx/cacomixtle-mitad-gato-mitad-mapache.html

http://ciencia.unam.mx/leer/991/la-reconquista-del-cacomixtle