Чиринола, "ходячий кактус"

Мексиканский кактус чиринола, чье научное название Stenocereus eruca, является одним из самых уникальных членов семейства кактусовых. Он относится к относительно небольшому роду Стеноцереусов и является эндемичным  растением центрального побережья Нижней Южной Калифорнии. Растет он только на песчаных почвах, формируя большие колонии.

Чиринола растет лежа на земле, приподнимается над ней только самая
молодая часть кактуса. Фото México desconocido

Как и все прочие кактусы, чиринола является суккулентом, то есть растением запасающим воду в стебле. Из активных веществ в ней найдены мескалины и стеролы. Чиринола растет лежа на земле, прикрепляясь к ней одиночными корнями, которые выпускает из стебля. В местах с благоприятными условиями она может образовывать непроходимые заросли протяженностью несколько метров. Чиринола относится к столбчатым кактусам, то есть ее ствол имеет форму столба или колонны. Он зеленовато-кремового цвета, покрыт множеством длинных колючек, имеет около 4 – 8 см в диаметре и достигает 1,5 – 2 метра в длину. Только вершина кактуса чуть приподнимается от земли на несколько сантиметров, остальная часть – полегающая. Красивые цветы чиринолы, белого, розового или реже желтого цветов имеют трубчатую форму, из них затем формируются колючие плоды 3 – 4 см длиной, с черными семенами внутри.

Чиринола растет, лежа на земле, одним концом ствола, по мере своего роста она пускает новые корни в землю. Противоположный конец ствола тем временем потихоньку отмирает, питая более молодую часть кактуса. Скорость его роста адаптирована к условиям влажного приморского климата полуострова Нижняя Калифорния (природный ареал обитания чиринолы небольшой – это территория Бухты Магдалена, песчаная полоса суши длиной в 50 км, и при этом имеющая большое экологическое разнообразие) и может достигать 60 см в год. Однако, когда чиринолу пересаживают в сухой и жаркий климат, ее рост может многократно замедлиться – те же 60 см она достигнет за десять дет. Из-за особенностей ее роста, чиринола медленно меняет местоположение, «переползая» с одного места на другое, вот почему ее видовое латинское имя «eruca», что означает «гусеница». И имя «ходячий кактус» ей подходит как нельзя более. Чиринола считается самым экстремальным случаем клонирующегося размножения в семействе кактусов. Из-за изоляции и очень малочисленного присутствия опыляющих агентов растение способно воспроизводить само себя. Это делается посредством частей ствола, отделяющихся от материнского побега, когда его части отмирают.

Чиринола считается видом под угрозой исчезновения. Ее численность сокращается из-за незаконного сбора растений, так как этот кактус вожделеют многие коллекционеры. Стоимость экземпляра Stenocereus Eruca на чёрном рынке может достигать $4,000 – 5000, в основном они востребованы в Европе. Но незаконная торговля растением – не единственная угроза для существования чиринолы. Ее численность сократилась из-за фермеров-скотоводов – они уничтожали большие участки зарослей чиринолы, потому что ее колючие шипы ранят пасущийся скот. Также расчистка земли для сельскохозяйственных целей нанесла ущерб благополучию этого растения.

В настоящий момент чиринола находится в списке мексиканского норматива NOM-059 SEMARNAT-2010, определяющего виды флоры и фауны, подлежащие охране, в категории «Под угрозой». Помимо этого она включена в Международную Красную книгу UICN.

Близкими родственниками чиринолы являются кактусы, найденные на полуострове Нижняя Калифорния - Stenocereus thurberi (кактус «органная труба» или сладкая питайя) и Stenocereus gummosus (кислая питайя), хотя, на первый взгляд, они совсем на нее не похожи.

По статьям México desconocido, Wikipedia

Мексиканская кухня: “заморские” чонгос

Чонгос. Фото México desconocido

Разве хорошая гастрономия может существовать без десертов, способных даже после сытной трапезы привлечь наше внимание и дать нам насладиться их вкусом? Так и есть, и в мексиканской кухне сладостей немало, и одна из самых типичных это чонгос, которые, может быть, не обладают самым презентабельным видом, но как только их неповторимый вкус ощущается во рту, об этом сразу же забываешь.

Приготовить чонгос довольно просто, но за этой простотой, как и в случае многих других знаменитых мексиканских блюд, скрывается долгая история открытий , случайности, настойчивости, воплотившаяся в этом простом рецепте.

Полное название десерта чонгос из Саморы, указывает на место, где их придумали – город Самора де Идальго (Zamora de Hidalgo) в штате Мичоакан. Существуют разные версии, рассказывающие о происхождении сладости – по одной их них рецепт возник в одном из многочисленных женских монастырей в колониальную эпоху. 

Новоиспанские монахини славились своей гастрономической изобретательностью. По другой версии чонгос появились из-за ошибки и рассеянности – влюбленная девица, чья голова была занята мыслями об ухажере, готовила сыр, но перепутала соль и сахар, из-за чего появился совершенно новый продукт.  И последняя версия делает чонгос продуктом совсем недавним, появившимися во время мексиканской революции, в начале 20-х годов XX века. Чонгос по этой версии были придуманы жителями Саморы почтить прибытие в город революционного генерала Альваро Обрегона.

Но, каким бы ни было происхождение этого продукта, факт остается фактом – его создатели внесли в коллекцию гастрономических ценностей страны свою ценную лепту. Об этом свидетельствует то, что чонгос употребляют не только в регионе Саморы, не только в штате Мичоакан. О них знают не только в разных уголках Мексики - известность этого продукта распространилась за пределы страны. Их знают и любят в США и Южной Америке, куда они экспортируются в немалых количествах в консервированном виде, хотя, конечно, за границей в основном их употребляют мексиканские мигранты, ведь для них это осязаемая часть родины, напоминание о доме.

Консервированные чонгос

Во многих домах чонгос продолжают делать на основе базового рецепта – из простокваши, с сахаром. Но также существуют разновидности чонгос, включающие другие ингредиенты – ваниль, корица, ликер, сухофрукты, яйца и даже сыр.  

Поделимся рецептом чонгос для желающих попробовать их на вкус:

Ингредиенты (на восемь порций):

- 3 литра цельного молока;

- 1/4 таблетки для закваски;

- щепотка соли;

- 750 г сахара;

- 4 палочки корицы.

Время приготовления – 75 мин

Этапы приготовления:

Немного молока слегка подогреть его и развести в нем таблетку для закваски. Добавить соль и хорошо перемешать. Оставшееся молоко поместить в подходящую кастрюлю, подогреть на медленном огне. Затем добавить в него молоко с закваской, варить примерно в течение часа, на медленном огне, пока не начнет отделяться сыворотка (ее не сливать).

Полученную простоквашу разрезать на четыре равные части, не вынимая из кастрюли. Сахар равномерно насыпать сверху и воткнуть в каждую четвертинку чонгос палочку корицы. Снова поставить на медленный огонь и варить еще около часа.

В конце варки можно прибавить огонь на пять минут, если хотите, чтобы сироп из сыворотки и сахара загустел больше.

Фото Габриэлы Моралес, kiwilimon

По статьям Excelsior, México desconocido