Чиринола, "ходячий кактус"

Мексиканский кактус чиринола, чье научное название Stenocereus eruca, является одним из самых уникальных членов семейства кактусовых. Он относится к относительно небольшому роду Стеноцереусов и является эндемичным  растением центрального побережья Нижней Южной Калифорнии. Растет он только на песчаных почвах, формируя большие колонии.

Чиринола растет лежа на земле, приподнимается над ней только самая
молодая часть кактуса. Фото México desconocido

Как и все прочие кактусы, чиринола является суккулентом, то есть растением запасающим воду в стебле. Из активных веществ в ней найдены мескалины и стеролы. Чиринола растет лежа на земле, прикрепляясь к ней одиночными корнями, которые выпускает из стебля. В местах с благоприятными условиями она может образовывать непроходимые заросли протяженностью несколько метров. Чиринола относится к столбчатым кактусам, то есть ее ствол имеет форму столба или колонны. Он зеленовато-кремового цвета, покрыт множеством длинных колючек, имеет около 4 – 8 см в диаметре и достигает 1,5 – 2 метра в длину. Только вершина кактуса чуть приподнимается от земли на несколько сантиметров, остальная часть – полегающая. Красивые цветы чиринолы, белого, розового или реже желтого цветов имеют трубчатую форму, из них затем формируются колючие плоды 3 – 4 см длиной, с черными семенами внутри.

Чиринола растет, лежа на земле, одним концом ствола, по мере своего роста она пускает новые корни в землю. Противоположный конец ствола тем временем потихоньку отмирает, питая более молодую часть кактуса. Скорость его роста адаптирована к условиям влажного приморского климата полуострова Нижняя Калифорния (природный ареал обитания чиринолы небольшой – это территория Бухты Магдалена, песчаная полоса суши длиной в 50 км, и при этом имеющая большое экологическое разнообразие) и может достигать 60 см в год. Однако, когда чиринолу пересаживают в сухой и жаркий климат, ее рост может многократно замедлиться – те же 60 см она достигнет за десять дет. Из-за особенностей ее роста, чиринола медленно меняет местоположение, «переползая» с одного места на другое, вот почему ее видовое латинское имя «eruca», что означает «гусеница». И имя «ходячий кактус» ей подходит как нельзя более. Чиринола считается самым экстремальным случаем клонирующегося размножения в семействе кактусов. Из-за изоляции и очень малочисленного присутствия опыляющих агентов растение способно воспроизводить само себя. Это делается посредством частей ствола, отделяющихся от материнского побега, когда его части отмирают.

Чиринола считается видом под угрозой исчезновения. Ее численность сокращается из-за незаконного сбора растений, так как этот кактус вожделеют многие коллекционеры. Стоимость экземпляра Stenocereus Eruca на чёрном рынке может достигать $4,000 – 5000, в основном они востребованы в Европе. Но незаконная торговля растением – не единственная угроза для существования чиринолы. Ее численность сократилась из-за фермеров-скотоводов – они уничтожали большие участки зарослей чиринолы, потому что ее колючие шипы ранят пасущийся скот. Также расчистка земли для сельскохозяйственных целей нанесла ущерб благополучию этого растения.

В настоящий момент чиринола находится в списке мексиканского норматива NOM-059 SEMARNAT-2010, определяющего виды флоры и фауны, подлежащие охране, в категории «Под угрозой». Помимо этого она включена в Международную Красную книгу UICN.

Близкими родственниками чиринолы являются кактусы, найденные на полуострове Нижняя Калифорния - Stenocereus thurberi (кактус «органная труба» или сладкая питайя) и Stenocereus gummosus (кислая питайя), хотя, на первый взгляд, они совсем на нее не похожи.

По статьям México desconocido, Wikipedia